开花是植物生长发育过程的重要环节，决定高等植物的繁殖和遗传能力，对提高农作物产量与品质也具有重要生物学意义。近日，我院刘选明、赵小英教授课题组在国际植物学著名学术期刊《The Plant Journal》上在线发表了研究论文“A photo-responsive F-box protein FOF2 regulates floral initiation by promoting FLC expression in Arabidopsis”。该论文报道了拟南芥光响应F-box蛋白FOF2通过调节开花抑制子FLC的表达调控植物开花的机制，揭示了光与自主开花途径间的联系。
植物开花受光周期、环境温度、植物激素、植物年龄等多种内源和外源信号的影响。植物通过整合内源和外源信号，至少形成了6种不同的开花调控途径：光周期途径、温度途径、春化途径、赤霉素途径、自主开花起始途径以及年龄途径。这些不同开花调控途径之间的联系尚不明确。在此项研究中，作者通过植物转化和大规模筛选，发现F-box基因FOF2过量表达推迟植物开花，但并不影响植物开花的光周期响应。那么FOF2通过哪条途径调控开花？作者通过检测不同开花途径对FOF2基因表达的调节，发现FOF2受自主开花途径基因FCA的调节，表明FOF2可能影响自主开花调控途径。那么FOF2调控开花的机制是什么？作者通过RNA-seq、遗传及分子生物学手段，证明FOF2通过促进开花抑制子FLC的表达，抑制开花。此项研究还发现，蓝光受体隐花素（CRY）和红光/远红光受体光敏素（PHY）介导光抑制FOF2蛋白的泛素化降解。作者推测，光可能通过调节FOF2蛋白水平，进而调控自主开花途径，因而暗示了光与自主调控开花途径间的联系。
FOF2调控植物开花机制模式图
此项工作得到了国家自然科学基金面上项目，植物分子遗传国家重点实验室开放基金，植物功能基因组学与发育调控湖南省重点实验室、湖南省植物重要功能基因发掘及其应用研究创新研究群体、湖南省生物发育工程及新产品研发协同创新中心等项目经费资助。
文章链接：http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/tpj.13607/full
